五獣の鶴についてのことを書いたばかりですが、ほかにいくつもの動物をフィーチャーした拳法に、心意
六合拳があります。
これは前に書いた形意拳と同根の拳法で、イスラム教を信仰する回族に伝わっています。俗に回教徒の物が心意六合拳、漢化したものが形意拳などと言われたりもします。
この心意拳、またの名を十大形とも言い、十種類の動物の要素で成り立っています。十種類。五獣のうちの倍です。
この十種類が面白くて、まず、地をゆく動物が虎、馬、猿、熊の四種類。空を飛ぶ鳥が鷹、燕、鷂、鶏の四種類。それに地を這う蛇と空を舞う龍を足して十大形だそうです。
この分類をさらに推し進めると、大形と小形に分かれるものがいくつかあります。
例えば、龍と蛇は対になっていて、大きいと龍、小さいのが蛇です。
また、鷹が小さくなると燕で、熊の型を小さく行うと猿だそうです。
生まれつき身体が大きく力強い人は、上から叩きつぶすような大形が向いており、小柄で俊敏な人は小形が向いていると聴いたことがあります。
この面白い区分の背景には、イスラム教の世界観があるそうで、実に面白い発想だと思います。
我が蔡李佛門の五獣は、前も書きましたが虎、豹、蛇、鶴、象です。
少林拳には五獣を持つものが多いようですが、これはおそらく、気功法の五禽戯から来ているのでしょう。
しかし、普通はそれは虎、豹、蛇、鶴、龍です。
あるいは、猿が入る場合もあるようです。
ではなぜ、この龍が消えて象になってしまったのでしょうか。
龍こそ中国文明を象徴する動物なのに。
これはもしかしたら、龍が皇帝を象徴するものであり、革命勢力であった太平天国の拳法である鴻勝蔡李佛では嫌ったのかもしれません。
また、太平天国党はキリスト教革命軍であったので、龍が悪魔の象徴だとキリスト教的に考えた可能性もあります。
代わりに象というのが面白いですが、実は広東省には割りと近年まで野生の象がいたそうです。
中国の南というのはタイやベトナムに通じていますので、きっと身近な動物だったのでしょう。
象はそれらの国では仏様のお使いとされていて、仏陀の教えの深遠さを象徴した動物でもあります。
耳や鼻、胴体に脚などがそれぞれ違う生き物に見えるというので、物事を様々な角度から見る英知になぞらえられて「象」という名前が付いたのだと言われています。
だとしたら、龍に代わる神聖さがあったのかもしれませんね。動きとしては、我々の特徴である腕を振り回す槌、他派で言う圏錘と、それに伴う重勁が象の動きです。
象と仏教的の連想で言うと、蔡李佛の母体の一つになっているラマ拳があります。
これはその名の通り、ラマ僧の拳法と言われていて、またの名を白鶴拳と言います。
この要素が、蔡李佛の鶴になったのは間違いありません。
蛇は蛇拳ですね。
これは独立した門と言うよりは、前述の心意六合拳を含めて中国拳法では一般的な蛇形手の技法群があり、たいてい共通しています。いわば、ある種のコンセンサスとして入っていたのではないでしょうか。
また、白鶴拳の創始伝説などにおいても蛇は対になった存在とされています。
虎は龍と対になる中国の人気生物ですが、蔡李佛に入ってきたのはズバリ洪拳の影響でしょう。
洪拳のイメージは虎であり、餓虎禽羊の相と言う法が伝わっています。
蔡李佛の土台にある洪拳の技法が、虎になぞらえられたのもほぼ間違いないと思います。
なぜなら、のちに蔡李佛が洪拳に逆輸入された時に作られた合一の套路の名前が「虎鶴双形拳」だからです。
ラマ白鶴拳の要素と虎の部分が合わさったというわけです。
残ったのは豹ですが、これは実は蔡李佛のイメージ・アニマルでもあるそうです。
中国では虎豹と言って、虎と豹は本質的に同質の動物だとされていたそうです。
その内、陽の物が虎、陰の物が豹です。
すると、母体の拳である洪拳を陰の要素で強調したのが蔡李佛である、という主張が込められているように感じられます。
カウンター戦法、豊富な変化、暗勁など、洪拳をいわゆる内家拳的に柔らかくアレンジしたのがこの拳法の特徴であるぞとの教えが聞こえてきそうな気がします。